Webtourist | von der Idee zur Aktiengesellschaft | 1998 - Roger Balmer

Zeitgleicher Start mit Google im Jahre 1998

Als ich im Februar 1998 mit der Idee Webtourist von rbis.ch auf die eigene Domain webtourist.ch zog, war ich mir noch nicht bewusst, was für ein Erfolg Webtourist in den nächsten 10+ Jahren haben und in wie weit das Internet mein Leben beeinflußen würde.

Wenn ich bedenke, das ich damals gerade Sabre als Buchungsplattform eingebunden habe und trotzdem schon groß die Welt als mein Kundenmarktsegment sah, dann hatte ich wirklich eine große Vision.

Mit meiner Vision schafte ich es 1998 am Flughafen Schiphol auf die Infoplattform für Reisende als Startseite. Warum? Weil ich ganz einfach die damals besten Tourismus Informationen für Amsterdam online anbieten konnte.

Verdienstmöglichkeiten Anno 1998

Natürlich war es schwer, 1998, eine Webseite zu monetarisieren. Da ich aber über extrem viel Traffic verfügte, habe ich schon damals meine Webseite als Werbeplattform vermarktet um so den laufenden Betrieb von eigenen Webservern zu finanzieren.

Integration direkte Buchung 1999

Anfangs 1999 bekam ich die Chance als einer der ersten in Europa, TravelNow und HotelDiscounts Affiliate zu werden. Diese Affiliation führte dazu, dass Webtourist ab April 1999 Hotelreservavtionen für über 50K Hotels anbieten konnte. Neben Hotels, kamen auch Mietwagen und Flüge ins Portfolio. Vom Tag 1 an verkaufte ich Hotelzimmer und zählte zu den Top-Affiliates von TravelNow Inc.

Während einem Meeting im Lausanne Palace 2000 einigten sich TravelNow Inc. und Webtourist auf eine bessere Kommisionierung für die durch mich erbrachten Leistungen. Zudem wurde mir eine Tollfree Reservationsnummer für den amerikanischen Markt angeboten, welche ich natürlich dankbar annahm. Die Tollfree Reservationsmgölichkeit war der Growth Hack, welcher Webtourist vom reinen Online Buchungsprozess unabhängig machte.

2000 entwickelte ich Webtourist HMS (Hotel Management System), was mich vom normalen Affiliate unterschied und Hoteliers erlaubte, Ihre Daten, Bilder und Informationen zusätzlich innerhalb der Webtourist Networks anzupassen.

Transformation zur Aktiengesellschaft 2001

Im Jahr 2001 schafte Webtourist den entgültigen Durchbruch. Ich sag mich gezwungen mein Baby, Webtourist, in eine Aktiengesellschaft umzuwandeln. Mit Sitz in Zug gründete ich mit 3 Freunden die Webtourist Network AG in welcher ich sowohl den Vorsitz über den Verwaltungsrat wie auch die operative Geschäftsführung übernahm.

Das Unternehmen erzielte bis zu 150 Hotelreservationen am Tag. TravelNow führte neu eine „Lowest Hotel Rates Garantie“ ab. Zudem haben wir als weiteres Angebot Vacation Rentals & Condos hinzugefügt.

Webtourist HMS hatte zu diesem Zeitpunkt knapp 250 unique Hotels.

Werbung für die Webtourist Network AG

Mit Webtourist Network, habe ich auch in klassische Werbung investiert. So waren wir für die Saison 2001/2002 Trikot-Sponsor eines Schweizer 2. Liga Vereins, buchten TV Werbung auf einem Schweizer Lokalfernsehsender (Star TV) und kreierten unsere eigene Regenschirm Giveaways (Slogan: Leave the rain, embrace the sun).

2004 erweiterte ich ich dies durch einen Offline Marketing Growth Hack in dem ich einen der ersten Chrysler Crossfire mit unserer Unternehmenswerbung bestückt quer durch Europa touren ließ. Dabei entstanden unzählige Fotos mit Touristen aus China, Japan, Kenya, Australien, Amerika, Kanada und Europa.

Neben klassischer Offline Werbung investierte ich bedingt in Adwords und 2001 auch in den Kauf von Links. Zum Beispiel bei Wunderground 2 Links für USD 2500 pro Link/pro Monat während einem 1/2 Jahr. Dieser Link bescherte der Webtourist Website zwischenzeitlich einen PageRank 9. 🙂

Entwicklungs Timeline

Slogans

Leave the rain embrace the sun
Hotels where you can sleep tonight

Domain Portfolio der Webtourist Network AG

Mit der Webtourist Network AG betrieb ich verschiedenste Tourismus Websites, teilweise grenzwertig zum Suchmaschinen Domain Spam. Unter anderem gehörten folgende Domains zu Portfolio:

4discountedhotels.com
4hoteldiscounts.net
4hotelreservationsparis.com
4parishotelreservations.com
4urhotelreservation.com und .net
accomodationsweb.com
airfares.ch
airfares-hotels-cars.com und .net
allhotelinformation.com und .net
allhotelreservation.com und .net
allthehotels.com und .net
australia-hotel-res.com
austria-hotel-res.com
billigehotels.ch
budgethotelsearch.com
businesshotelreservation.com und .net
californiahotelres.com
carrentals.ch
discountedhotelsdirect.com
discountsin.com
europeanhotelnetwork.com und .net
floridahotelres.com
francehotelres.com
germanhotelres.com
hoteldescription.com und .net
hoteldiscounts.ch
hotel-discounts.ch
hotelinformations.ch
hoteljump.com
hotelrates.ch
hotelratesworldwide.com und .net
hotelreservation247.com und .net
hotelreservationandinformation.com, .net und .info
hotel-reservations-in.com
hotelreservationssite.com
hotels4tourists.com und .net
hotels4travellers.com und .net
hotels-4-you.com
hotelsandcarrentals.com
hotelsandinfo.com
hotels-discounts-savings.com
hotelsdomain.com
individualtourist.com und .net
italyhotelres.com
luxuryhotelsworldwide.com
new-york-hotel-res.com
reservations-in.com
spainhotelres.com
switzerland-hotel-res.com
testedhotels.com
tourist-information-center.com
travellink.ch
travelbizlink.com
traveldomainsonsale.com
travellers-experience.com
webtourist.net und .ch
webtouristinternational.com
webtouristnetwork.com
worsthotels.com
yourhotel.com